L’astaxantina è una molecola della famiglia dei carotenoidi, prodotta alla base della piramide alimentare da fitoplancton e microalghe unicellulari come Haematococcus pluvialis e successivamente assunta con la dieta dai diversi organismi a valle nella catena alimentare: gamberetti e zooplancton, crostacei, pesci come i salmoni ed uccelli, nei quali si manifesta in una colorazione rossa di diversa intensità.
In H. pluvialis, che è la fonte naturale di astaxantina più abbondante, la xantofilla svolge un ruolo di protezione diretta dalle radiazioni ultraviolette, per difendere le strutture cellulari esposte all’ambiente dal danno ossidativo dovuto all’irraggiamento luminoso. Nei diversi organismi superiori, tra cui l’uomo, l’astaxantina svolge una funzione antiossidante peculiare ed unica: in virtù della sua struttura chimica anfipatica (lipofila nella catena centrale e idrofila alle estremità) è in grado di posizionarsi trasversalmente rispetto al doppio strato fosfolipidico (parallelamente ai fosfolipidi di membrana) delle membrane cellulari e disinnescare efficacemente i radicali liberi superficiali e profondi. L’astaxantina svolge inoltre un’attività anti-infiammatoria inibendo la via di NF-kB.

AstaReal® è l’azienda da sempre pioniera nello sviluppo, produzione e formulazione di astaxantina naturale, già a partire dagli anni ’80 del secolo scorso; la produzione avviene in foto-bioreattori chiusi in cui le condizione colturali e di illuminazione sono totalmente controllate. Attraverso un monitoraggio delle varie fasi di crescita e produzione di astaxantina delle microalghe, si ottiene il prodotto alla massima resa e purezza, in condizioni di totale isolamento dall’ambiente esterno e quindi senza alcun tipo di contaminante.

I benefici salutistici dell’astaxantina sono supportati scientificamente (e ottenuti in studi condotti per buona parte con l’astaxantina AstaReal®) e spaziano trasversalmente in diversi ambiti: cervello e SNC, salute cardiovascolare, benessere della pelle (sia per applicazione topica che per assunzione orale) e degli occhi (protezione della macula e riduzione dello stress ossidativo nei muscoli oculari, con benefici nel tempo di accomodazione e nella messa a fuoco). Sono stati inoltre dimostrati effetti significativi da parte dell’astaxantina nell’ambito della performance sportiva.

L’astaxantina AstaReal® è disponibile come materia prima in bulk in differenti versioni, per la massima flessibilità formulativa:

• A1010: la versione originale, biomassa algale di H. pluvialis essiccata, standardizzata al 5% astaxantina
• L10: olio ottenuto per estrazione della massa algale con CO2 supercritica, standardizzato al 10% astaxantina
• EL25: polvere microincapsulata e idrodispersibile standardizzata al 2.5% astaxantina,

oltre a softgel formulate già pronte per il consumo.