I GOS (galattooligosaccaridi) sono una miscela di oligosaccaridi costituiti da D-glucosio e D-galattosio che si ottengono attraverso un processo di trans-glicosilazione condotto a partire dal lattosio da parte dell’enzima beta-galattosidasi di A. niger.

Come per i FOS, il tratto gastrointestinale umano non contiene gli enzimi necessari per l’idrolisi di questi zuccheri composti che non vengono quindi assimilati, mentre è il microbiota residente, in particolare i bifidobatteri, a fermentarli ed a convertirli in SCFA (acidi grassi a corta catena) che svolgono un ruolo trofico in particolare nei confronti dell’epitelio intestinale (stabilizzando la fisiologia e la funzionalità di quest’organo), oltre ad essere utilizzati come fonte energetica ausiliaria dall’organismo. Contestualmente il corredo microbico intestinale risulta incrementato ed arricchito nella componente dei bifidobatteri.

Il dosaggio giornaliero suggerito è nell’ordine dei grammi, fino a 10g/die; i GOS sono anche utilizzati per complementare formule probiotiche (simbiotiche) e latti artificiali per neonati.