La Serenoa repens (W.Bartram) Small (nota anche come Saw palmetto o Sabal serrulata (Michx.) Schult.f.) è una palma nana originaria della parte meridionale del territorio degli Stati Uniti d’America.
Le costituenti principali della Serenoa e dei rispettivi estratti (da frutto) sono gli acidi grassi sia liberi che in forma di metil-ed etilesteri, oltre ad alcol grassi, carotenoidi, oli essenziali e polisaccaridi. Si pensa che siano gli acidi grassi a svolgere l’azione salutistica caratteristica di questo botanical, attraverso l’inibizione della 5-alfa reduttasi, l’enzima che nelle cellule prostatiche catalizza la conversione del testosterone a diidrotestosterone (DHT), il cui eccesso appare essere un fattore eziologico dell’ipertrofia prostatica benigna, un disturbo comune nella popolazione maschile adulta. I polisaccaridi avrebbero invece un’azione antiflogistica.
Il trattamento con estratti standardizzati di Saw Palmetto è utile per il il contrasto dei sintomi dell’ipertrofia e per ristabilizzare l’urodinamica dei soggetti (contenimento di sintomi come la pollachiuria).
Gli estratti di Serenoa si caratterizzano per gli elevati livelli di sicurezza e tollerabilità.