La valeriana (Valeriana officinalis L.) è una pianta erbacea perenne caratteristica del territorio europeo ma riscontrabile anche in Sudafrica ed in Asia, oggi ampiamente coltivata a livello globale per utilizzi salutistici. I preparati che se ne ricavano consistono in estratti per lo più idroalcolici dalle radici della pianta. Il fitocomplesso della pianta contiene una grande varietà di composti bioattivi tra cui mono-, tri- e sesquiterpeni, iridoidi, piccole quantità di alcaloidi, aminoacidi, flavonoidi. Le molecole maggiormente caratterizzanti che vengono utilizzate per standardizzare gli estratti sul mercato sono i sesquiterpeni acido valerenico, acetossivalerenico e idrossivalerenico.
Gli effetti salutistici della valeriana sono noti fin dai tempi degli antichi Romani: gli estratti di valeriana sono preparazioni sicure ed efficaci per favorire lo scioglimento della tensione nervosa e risolvere difficoltà ad addormentarsi e ad avere un sonno di buona qualità.